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白血病｜ジーテック
白血病は他の固形がんとは違い、がん細胞が血液の流れに乗って身体の中を移動する為、がんの塊を手術で除去する事は不可能です。よって、抗がん剤による治療が行われます。抗がん剤治療を行う場合、採血を通じてがん細胞がどのぐらい死滅しているのかを定量的に測定する事が可能です。また他のがんと比べて、抗がん剤の開発が進んでいます。固形がんでごくまれに臓器移植が行われるように、白血病でも他の人の骨髄を移植する骨髄移植も、重要な治療法として行われています。白血病は発病速度とパターン、遺伝子的な変化などにより、大きく「急性白血病」と「慢性白血病」に分けられます。
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急性白血病とは
骨髄の元となる幹細胞がそれぞれの細胞に分化出来ず、一つの場所だけで細胞分裂が起こってしまうのが急性白血病で、がん化した細胞が速いスピードで増殖します。進行度が速く、よくあざが出来たり、出血した部分から血が止まらない、貧血などの症状が現れます。急性白血病の種類には、小児白血病の多くを占める「急性リンパ球性白血病」、成人に多く発生する「急性骨髄性白血病」などがあります。
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慢性白血病とは
「慢性白血病」はがん化した細胞がゆっくりとしたスピードで増殖します。無症状の状態から、血液検査などを通じて発覚するケースが多く見受けられます。慢性白血病の主な原因として、染色体の位置が入れ替わることが挙げられます。染色体の9番と22番の一部が入れ替わり、22番染色体の先端にあるBCR、ABL遺伝子が融合し、新たながん遺伝子を作り出します。これはBCR-ABL融合遺伝子と言われ、細胞と血小板を過剰に増殖することにより病が進行していくのが慢性白血病です。現代の医学では、このような遺伝子の位置の入れ替わり現象が何故起きるのか、原因はまだ解明されていません。
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白血病の治療法
血液のがんである白血病は、急性の場合も慢性の場合も、がんの標準治療である抗がん剤治療（化学療法）がメインに行われています。抗がん剤を投与しても治らない場合に、造血幹細胞移植などの、外科的な療法が検討されます。さらに近年では、それらの治療法と合わせて、がん先端治療である免疫細胞治療が注目されています。免疫細胞を体内に入れることで身体の持つ免疫力を高めることができ、症状を軽減させるとともに、根本の原因の治癒にも効果が期待されています。
